Lancement du volume à Klair Girard

Lors du lancement, j'ai eu l'honneur de présenter l'auteure du volume: «Sur la route de Saint-Jean-Vianney» aux résidents de St-Jean-Vianney qui se sont déplacés pour assister au lancement.

Leur courage, leur dignité, leur mémoire vivante sont au cœur même de ce livre. En vous rassemblant avec nous le 31 mai 2025, vous nous avez rappelé que derrière chaque souvenir se trouve une histoire humaine, souvent douloureuse, mais toujours digne d'être entendue.

L'auteure de ce volume ne signe pas simplement un livre: elle livre un morceau de mémoire, un fragment d'âme collective. Depuis des années, sa passion pour l'histoire de Saint-Jean-de-Vianney l'habite profondément. Elle a écouté, recueilli, fouillé, ressenti… avec le plus grand respect pour les souvenirs, les douleurs, mais aussi la force des gens de ce village disparu. Ce volume est le fruit de son engagement, de sa sensibilité et de son désir sincère de transmettre. Elle a su, avec justesse et humanité, donner une voix à ceux et celles qui ont vécu l'inimaginable. 

Son parcours n'est pas celui d'une simple chercheuse: c'est celui d'une femme habitée par une histoire qui la touche au cœur. Ayant grandi avec les récits, les silences et parfois les larmes des survivants, elle a ressenti très tôt le besoin de comprendre, de garder trace, et surtout de faire mémoire. Ce n'est pas seulement un intérêt intellectuel, c'est un devoir de cœur. Écrire ce livre, c'est sa manière à elle de poser un geste de reconnaissance envers les familles, les enfants, les aînés et toutes les âmes de Saint-Jean-Vianney. C'est un acte d'amour envers un village disparu, mais jamais oublié.

Une cérémonie des lampions a été présenté par Marlène, notre animatrice. Pendant que les personnes désignées s'avançaient pour allumer les 31 lampions, un montage sobre a défilé en arrière-plan. « Par ces images, nous avons rendu hommage à celles et ceux dont la mémoire nous éclaire encore aujourd'hui.

Chaque lumière allumée, chaque visage présenté, nous rappelle l'importance de ne jamais oublier. Chacun d'eux représente une vie, une histoire, une lumière éteinte trop tôt, mais jamais oubliée.» «Une flamme pour se souvenir»

Chaque bougie allumée porte le nom d'un être cher.

Dans le silence du moment, la lumière s'élève doucement, rappelant que la mémoire, elle, ne s'éteint jamais.

Un geste simple, un hommage profond, posé avec tendresse pour ceux qui vivent à jamais dans nos cœurs.

Klair Girard dans un geste rempli d'humanité a tenu à allumer les lampions de la famille de Montcalm Laforge, par respect pour ce qu'il a vécu et en mémoire de sa grande résilience et en hommage à sa force de cœur. Celle-ci a remis le volume personnellement à  M. Laforge. C'était un de ses grands souhaits et nous avons été reçus avec un grand respect

Marlène a nommé toutes les personnes décédées pendant que les lampions étaient allumés. Merci Marlène pour ton aide si attentionnée durant le déroulement, ce fut un très grand succès.

Un immense merci à ceux qui, dans l'ombre, ont veillé au bon déroulement de cette journée. Martin Harvey, Francine Tremblay et Pauline Gravel, votre présence précieuse a fait toute la différence.

« Du fond du cœur, merci à nos donateurs. C'est grâce à votre générosité que nous avons pu remettre ce magnifique volume aux familles de Saint-Jean-Vianney. Sans vous, rien de tout cela n'aurait été possible. Vous avez permis que la mémoire continue de circuler, de toucher, de rassembler. Merci infiniment. »

François Tremblay, député de Dubuc, Yannick Gagnon, député de Jonquière, Carl Dufour et Claude Bouchard, conseillers de l'arrondissement Jonquière, Julie Dufour, mairesse, Ginette Laroche, amie de Klair Girard, Construction FM, Hervey Bouchard, conjoint de Klair Girard, Nancy Guillemette, députée, Mario Simard et Alexis Brunelle-Duceppe, députés du Bloc Québécois, Centre Multiservice de Shipshaw, Corporation pour la sauvegarde et la valorisation du territoire de St-Jean-Vianney, Imagerie Expert et le conseil municipal de Roberval.

Un merci bien spécial à Diverti chapiteau de Shipshaw pour les 31 ballons donnés gratuitement.

Le chiffre 31

Il demeure pour nous empreint de sens.

31 décès.

31 ballons pour leur envol.

31 roses blanches en hommage avec le nom de toutes les personnes décédées.

31 lampions pour éclairer leur mémoire.

Et cette date du 31 mai 2025, choisie avec recueillement, pour que jamais ne s'efface le souvenir.

Je ne pouvais pas placer tout le discours à Klair Girard mais je trouvais important de placer quelques lignes :

« En 1971, j'étais une adolescente âgée de 11 ans et cet évènement majeur qui a transformé la municipalité de Saint-Jean-Vianney, m'a éveillée. Des images bouleversantes de ce terrible désastre m'avaient marquée. Étant passionnée par l'histoire, je m'étais promis de découvrir un jour, l'histoire de ce village et de faire la connaissance de tous ceux et celles l'ayant habité. Après toutes ces années, je me suis sentie prête à débuter ce projet.

Je vous présente donc mon Saint-Jean-Vianney, votre chez-vous, comme je l'ai découvert, j'y ai mis tout mon cœur. « Sur la route de Saint-Jean-Vianney », un volume de 615 pages, vient concrétiser ce travail ardu et mes nombreux efforts.

Je voulais rendre hommage à ma façon, à toutes les personnes victimes de cette catastrophe, vivantes ou décédées. Mon but, c'est que ce village ne tombe jamais dans l'oubli et que la mémoire de leurs proches disparus, demeu-re toujours vivante. Depuis quatre ans, j'additionne les visites afin de découvrir sur place les vestiges de ce village.

Alors commence pour moi, un travail à long terme : voyages et visites du village, photographies, étude des plans d'alors, écriture, rencontre d'interve-nants et de la population. En réunissant tous ces éléments, qui ont fait la vie de la municipalité, cela m'a permis de présenter un portrait global de Saint-Jean-Vianney, mais surtout, comprendre l'importance et l'ampleur de ce glissement de terrain.  On ne se remet pas d'un évènement comme ça…on s'accroche pour survivre.

Aujourd'hui, j'ai atteint mon objectif, car maintenant, je sais où me diriger chez-vous. Vous savez, même si je ne suis pas citoyenne de votre village, un désir profond et sincère m'habitait depuis mon enfance afin de connaitre l'histoire, votre histoire, dans laquelle il y a une partie de chacun et chacune de vous, résidents et résidentes de Saint-Jean-Vianney.

Merci à vous tous de votre belle ouverture pour répondre à toutes mes demandes. Chacun d'entre vous s'est démarqué à sa façon, mais parmi vous, il y a trois personnes dont j'aimerais souligner la participation, car elles ont été présentes à mes côtés tout au long de mes recherches : M. Jean-Paul Girard, M. Alain Blackburn et Mme Rolande Lavoie.

Avec l'aide de Mme Chantal Girard, j'ai pu rencontrer son père, le chef pompier du village, M. Jean-Paul Girard. J'ai passé des moments mémorables en sa compagnie. Lorsque j'ai des questionnements, je le rejoins par téléphone. C'est une personne unique et inspirante, un homme toujours prêt à me donner des réponses très détaillées. Quel plaisir pour moi de l'écouter me raconter tous les évènements encore bien présents dans ses souvenirs ! Il m'a accueillie chez lui.

Je vous ai gardé le meilleur pour la fin. J'aimerais vous dévoiler la page couverture et le format de mon livre d'enfants, car il y en a plusieurs qui ne connaissent pas ce drame de 1971. Mon but est de le faire accepter par la commission scolaire afin de pouvoir le déposer dans les écoles. Ce livre contiendra 28 pages. Mes textes sont écrits, il ne me reste que les dessins. Il sera également remis gratuitement, à tous les arrière-petits-enfants de Saint-Jean-Vianney fréquentant l'école primaire. J'ai fait une promesse de le remettre pour le 55e anniversaire de Saint-Jean-Vianney lors de mon entrevue avec le Quotidien.

Je termine en vous disant merci amis et descendants de Saint-Jean-Vianney, merci Mme Lavoie d'avoir fait de cette journée, un moment mémorable pour moi, en réalisant ce lancement.